México comenzó la Copa América con tres puntos tras vencer por la mínima diferencia a Jamaica en el NRG Stadium de Houston, Texas.
Sin embargo, la victoria azteca empañada por la lesión del capitán Edson Álvarez, a quien se le harán estudios en los siguientes días y corre el riesgo de perderse el resto de la competencia continental.
El próximo miércoles, el elenco de Jaime Lozano se verá las caras con Venezuela, que también consiguió un triunfo en el primer compromiso del Grupo B.
La Selección Mexicana comenzó el encuentro como se esperaba, yendo al frente y tomando la iniciativa del compromiso en el NRG Stadium.
Al minuto 3 llegó la primera opción de gol del Tricolor, cuando Luis Chávez remató en el área tras un rebote. Parecía que se cantaba el primero de los aztecas, pero el arquero White atajó abajo para evitar la caída de su marco.
Al 15′, Santiago Giménez dejó ir una clara en un tiro de esquina, cabeceó solo, pero por un lado del arco. A pesar de verse abrumada en los primeros instantes del compromiso, los Reggae Boyz superaron los nervios del arranque y plantearon un duelo de poder a poder. Con la velocidad como su principal arma, los caribeños comenzaron a poner nervioso al equipo mexicano.
La mala noticia de la noche llegó al 27′, cuando Edson Álvarez cayó solo tras volver en un despliegue defensivo. El capitán azteca salió llorando, ayudado por el equipo médico de los aztecas. La baja del mediocampista canterano del América causó preocupación en las gradas, pues ven en él al líder del elenco verde.
La segunda parte comenzó con un susto grande para México, que vio cómo al minuto 50 Michail Antonio abría el marcador luego de un centro donde había ganado la marca a Jorge Sánchez.
El NRG Stadium quedó en silencio, pero el VAR revisó la jugada e invalidó el tanto del delantero del West Ham. El anuncio del árbitro le regresó la vida a los aficionados, quienes respiraron aliviados.
Ese gol anulado fue como una cachetada que despertó a la Selección Mexicana, un golpe necesario para ir al ataque en busca del resultado. Santiago Giménez y Julián Quiñones se animaron con disparos en el área, pero el arquero Jahmali Waite estuvo atento.
Los minutos corrían y Jaime Lozano decidió moverle a su equipo, mandó al campo a Carlos Rodríguez y Guillermo Martínez para tratar de darle frescura al cuadro azteca.
Los cambios le sentaron bien al combinado nacional, pues al 69′ llegó el momento más esperado por la afición en Houston.
Tras un tiro de esquina, Luis Romo tocó el balón en los linderos del área para Gerardo Arteaga, quien sin pensarlo dos veces sacó un disparo cruzado que dejó sin oportunidad al guardameta de Jamaica. Las 53,753 almas en el NRG Stadium hicieron explotar sus gargantas con un grito de gol que parecía nunca iba a llegar.
El gol fue un bálsamo para la Selección Mexicana, que dominó sin mayor problema los últimos minutos del encuentro.
Este domingo, el equipo de Jaime Lozano pondrá rumbo hacia Los Ángeles, California, donde se verá las caras con Venezuela el próximo miércoles en el SoFi Stadium.
Este duelo contra el Tricolor y la vinotinto podría definir al primer clasificado a cuartos de final, pues los venezolanos vencieron a Ecuador en su debut.
