Marzo 1 de 2021
“No hay dos papas. El Papa es uno solo… ». Joseph Ratzinger lo dice con voz débil, esforzándose por articular bien cada palabra. Está sentado en uno de los dos sillones de cuero claro que, junto con un sofá, amueblan la sala de estar del primer piso del monasterio de clausura Mater Ecclesiae.: el lugar donde se retiró, lejos de todo, en marzo de 2013. Sus gafas de lectura están colocadas sobre la mesita de noche, junto a una antigua estatuilla de madera que representa a la Virgen con el Niño.
«Esta es la Sala Guardini. Se llama así porque recoge, entre otras cosas, la obra completa del teólogo italo-alemán Romano Guardini. Está ahí, detrás de ti», explica Monseñor Georg Gaenswein, su secretario personal y Prefecto de la Casa Pontificia, señalando la estantería que recubre las paredes. El editor del Corriere della Sera, Luciano Fontana, le entrega al Papa Emérito una carpeta roja con dos caricaturas en su interior que Emilio Giannelli, un dibujante apreciado por Benedicto, ha diseñado especialmente para él. Observa la primera durante largo rato y sonríe. Luego pasa al segundo, y la sonrisa se convierte en risa. “Giannelli es una persona ingeniosa”, glosa con aplomo papal y bávaro.
Hasta 2012, las monjas de clausura vivían en las doce celdas de este edificio, construido entre 1992 y 1994 y anteriormente ocupado por la Gendarmería y los jardineros papales. Ahora acoge a Benedicto, los cuatro «Memores», las consagradas de Comunión y Liberación que le asisten, y monseñor Gaenswein. Aparece de repente después de una curva cerrada en la parte más alta e inaccesible de la Ciudad del Vaticano. Está protegido por un portón eléctrico, más allá del cual reina un silencio irreal.
Conocer a Benedicto es raro, especialmente en los últimos tiempos. Y aún más inusual es el hecho de que aceptas abordar uno de los temas más traumáticos para la vida de la Iglesia católica en los últimos siglos. Su aclaración sobre la singularidad del papado es obvia para él. pero no para algunos sectores del catolicismo conservador más irreductibles en la hostilidad hacia Francisco. Por eso, reitera que “el Papa es uno solo”, golpeando débilmente con la palma de la mano el apoyabrazos, como si quisiera dar a las palabras la fuerza de una afirmación definitiva.
Es significativo: entrega el mensaje al Correo la víspera del 28 de febrero, el mismo día hace ocho años en que se hizo efectiva su renuncia al papado, anunciada el 11 de febrero. Después de mucho tiempo, la desorientación, el asombro, las murmuraciones que acompañaron ese gesto trascendental siguen estancadas. Y Benedicto parece querer exorcizarlos. Le preguntamos si en los últimos años ha pensado a menudo en ese día. El asiente. “Es una dificil decision. Pero lo tomé con plena conciencia y creo que lo hice bien. Algunos de mis amigos “fanáticos” todavía están enojados, no quisieron aceptar mi elección. Pienso en las teorías de la conspiración que lo siguieron: quien dijo que era culpa del escándalo de Vatileaks, parte de una conspiración del lobby gay, parte del caso del teólogo conservador lefebvriano Richard Williamson. No quieren creer en una elección consciente. Pero mi conciencia está bien».
Las frases salen con un gotero, la voz es un aliento, va y viene . Y Monseñor Gaenswein en algunos pasajes raros repite y “traduce”, mientras Benedict asiente con aprobación. La mente permanece clara, rápida como los ojos, alerta y vivaz. El pelo blanco es un poco largo, bajo el casquete papal tan blanco como la túnica. De las mangas emergen dos muñecas muy finas que subrayan una imagen de gran fragilidad física. Ratzinger usa un reloj en su muñeca izquierda y en su derecha un extraño artilugio que parece otro reloj, pero en realidad es una alarma lista para sonar si algo le sucede.
Lo que él mismo definió en febrero de 2018, en una carta al Corriere, «Este último período de mi vida», fluye tranquilamente, en la ermita entre las curvas cerradas de los Jardines Vaticanos flanqueados por árboles, cascadas y altares, que domina Roma. Hasta el 2 de febrero, en el salón donde nos recibe había un belén y un árbol de Navidad, enmarcado entre la biblioteca, los iconos colgados en las paredes junto con otras imágenes sagradas: una sala sobria, no grande, acogedora.
Los ritmos son rutinarios. Todos los días se leen periódicos previamente seleccionados por las oficinas del Vaticano. Además, llegan impresos el Osservatore romano, el Corriere della Sera y dos periódicos alemanes. En la mesa, con los Memores, a menudo también hablamos de política. Y ahora el Papa Emérito siente curiosidad por Mario Draghi: “Esperamos que pueda resolver la crisis”, dice. “También es un hombre muy respetado en Alemania”. Menciona a Sergio Mattarella, aunque admite que conoce menos al jefe de Estado que a su antecesor, Giorgio Napolitano. “¿Cómo estás?”, Se informa. Y el discurso se desliza sobre la epidemia de Covid 19.
Ratzinger ya fue vacunado, recibió la primera dosis y luego la segunda, como monseñor Gaenswein y la mayoría de los habitantes de la Ciudad del Vaticano. En este sentido, el pequeño estado se observa con un toque de envidia en Italia y en gran parte de Europa, donde las vacunas llegan lentamente. El virus da miedo, y Benedicto menciona la dramática experiencia vivida por el presidente del CEI, el cardenal Gualtiero Bassetti, que fue curado tras una larga batalla. “Lo acabo de ver de nuevo y me dijo que ahora está mucho mejor. Lo encontré bien».
Y cuando se le pregunta al Papa Emérito sobre la próxima visita de Francisco a Irak, la expresión se vuelve seria, preocupada. “Creo que es un viaje muy importante”, señala. “Desafortunadamente, cae en un momento muy difícil que también lo convierte en un viaje peligroso: por razones de seguridad y para Covid. Y luego está la inestable situación iraquí. Acompañaré a Francisco con mi oración».
Algunos hombres de la Gendarmería del Vaticano y la Guardia Suiza ya están allí para organizar todas las medidas de protección posibles en torno al Papa Francisco. Los agentes de inteligencia italianos también han estado presentes durante semanas, pero no está claro con quién están colaborando. No hay comentarios sobre esto del monasterio donde vive Ratzinger. Es natural pensar en Estados Unidos y observar que ahora, con Joe Biden en la Casa Blanca reemplazando a Donald Trump, las relaciones con el Vaticano están destinadas a mejorar.
Sobre Biden, el segundo presidente católico después de John Fitzgerald Kennedy, Ratzinger expresa algunas reservas a nivel religioso . “Es cierto, es católico y observador. Y personalmente está en contra del aborto ”, observa. “Pero como presidente, tiende a presentarse en continuidad con la línea del Partido Demócrata … Y en política de género aún no hemos entendido del todo cuál es su posición”, susurra, dando voz a la desconfianza y hostilidad de un gran parte del episcopado estadounidense hacia Biden y su partido, considerado demasiado liberal.
Han pasado cuarenta y cinco minutos, afuera empieza a oscurecer: lejos, aunque en realidad sean menos de un kilómetro, se ven las luces de Roma. Benedicto XVI regala como recuerdo de la entrevista una medalla conmemorativa y un marcador con su foto de bendición: ambos de cuando era Papa. Y de nuevo surge la paradoja no sólo de la suya propia sino de una Iglesia inmersa inconscientemente en el inextricable entrelazamiento de dos identidades papales.
Ratzinger saluda, permaneciendo sentado, con un dejo de sonrisa, y agradece señalando los dos dibujos animados de Giannelli colocados sobre la mesa. En uno, Benedicto abraza simbólicamente una plaza de San Pedro abarrotada: un recordatorio nostálgico no solo de su pontificado sino del mundo anterior al Covid 19. Y es una imagen que contrasta con la poderosa y dramática de Francisco que el 27 de marzo de 2020 habla del cementerio de la misma plaza, desertificado por el coronavirus y fantasmal. En la otra viñeta, a color, el Papa Emérito entrega las llaves de la Iglesia a un Francisco ceñudo y añade: «Recomiendo…». Como siempre cuando se trata del Vaticano, la realidad y el simbolismo están indisolublemente ligados. Y los enigmas del papa emérito alemán y del pontífice argentino parecen haber sido hechos a propósito para alimentar las leyendas sobre el poder eclesiástico y sus misterios.
Al salir del monasterio, escoltado en coche por un guardia suizo de civil con auriculares , uno pensaría que cuando Ratzinger insiste con un velo de voz “el Papa es uno”, sin duda se dirige a los “fanáticos” que no se rinden. Para tranquilizarlos, habla a los seguidores de Francisco que temen la sombra intelectual de este viejo y frágil teólogo con la edad. Pero quizás, después de ocho años, con su voz interior, el Papa Emérito inconscientemente se lo susurra incluso a sí mismo.
