Hace un año, todo apuntaba a que los días de Casemiro en la élite del fútbol habían quedado atrás.
Encadenaba cinco jornadas consecutivas de la Premier League con el Manchester United sin disputar un solo minuto y Brasil no lo citaba desde 2023.
Por más que la trayectoria de Casemiro y su extenso palmarés ya hablaban por sí mismas, todavía le quedaba camino por recorrer.
El brasileño apeló a su fortaleza mental y a una competitividad intacta para recuperar el protagonismo tanto en su club como en la selección. Esta temporada, Casemiro atraviesa una racha positiva con el United y se perfila como uno de los ejes de la selección brasileña que dirige Carlo Ancelotti para la Copa Mundial de la FIFA 2026™.
La FIFA analiza el resurgir de uno de los mediocentros defensivos más influyentes de su generación.
La estrella del partido
Domingo 1 de febrero de 2026. Old Trafford vive una noche de euforia tras la victoria por 3-2 del Manchester United ante el Fulham, decidida con un gol en el tiempo de descuento de Benjamin Sesko.
Sin embargo, el nombre que resuena con más fuerza en las gradas es el de Casemiro. Miles de aficionados aclaman al brasileño tras otra actuación magistral. Ese reconocimiento se prolonga sobre el césped, donde sus compañeros lo rodean con gestos de afecto. Sesko lo expresaría más tarde con palabras de admiración hacia el centrocampista:
«Es un jugador increíble, una leyenda —afirmó el delantero esloveno—. Es un placer jugar a su lado y también escuchar sus consejos. Su capacidad de trabajo es extraordinaria y mejora todos los equipos en los que juega».
Antes del gol agónico de Sesko, Casemiro había adelantado al Manchester United con un cabezazo y después asistió a su compatriota Matheus Cunha con un pase sin mirar de enorme precisión. Su actuación le valió el premio al mejor jugador del partido, después del que había recibido dos semanas antes por su papel decisivo en la victoria de su equipo en el derbi de Manchester.
La calidad de Casemiro no es una novedad. A sus 33 años, el brasileño se mantiene entre los futbolistas más fiables del Manchester United a lo largo de la temporada.
En la Premier League 2025/26, lidera al equipo en entradas (52) y disparos bloqueados (12), y ocupa el segundo puesto en duelos ganados (107) y pases interceptados (16). Además, su influencia se proyecta también sobre el área rival. El tanto ante el Fulham fue el quinto que marca en el campeonato.
Su actuación ofensiva ha sido constante desde su llegada a Inglaterra. Casemiro suma 22 goles con el United, a un promedio de uno cada 6.7 partidos, un registro claramente superior al que consiguió en el Real Madrid, donde anotaba uno de cada 10.8 encuentros.
Sin embargo, reducir la contribución del jugador procedente de São Paulo a una mera lectura estadística sería insuficiente. La experiencia, el conocimiento táctico y el liderazgo de Casemiro han quedado de manifiesto durante un periodo convulso para el club, que a comienzos de año puso fin a la etapa del técnico Rubén Amorim.
Amorim había utilizado al centrocampista con cuentagotas en sus primeros meses al frente del equipo, pero más tarde elogió su profesionalidad y lo señaló como «un gran ejemplo» después de que se hiciera de nuevo un hueco en el once titular.
Michael Carrick, que ha asumido el banquillo del Manchester United tras la salida del técnico portugués, también ha definido a Casemiro como un futbolista al que profesa un «enorme respeto».
Si bien el propio Casemiro ha confirmado que dejará el United al término de su contrato a final de temporada, Carrick no alberga ninguna duda sobre su grado de compromiso.
«Case ha sido una presencia constante desde que llegué —añadió—. Se percibe su nivel de ambición y motivación. Nadie llega hasta donde ha llegado sin esa mentalidad, y tiene muchas ganas de cerrar este ciclo de la mejor manera».
Regreso a la selección
La ausencia de Casemiro en la Copa América de 2024 con Brasil supuso uno de los momentos más delicados de su trayectoria internacional. Aunque el entonces seleccionador Dorival Júnior insistió en que se trataba de un jugador que seguía mereciendo «consideración, afecto y respeto», su exclusión resultó llamativa y no invitaba al optimismo respecto a sus opciones de disputar el Mundial de 2026.
De hecho, Casemiro no volvió a jugar con la selección durante la etapa de Dorival Júnior. Sin embargo, la destitución del técnico en marzo de 2025 y la llegada de Carlo Ancelotti supusieron un punto de inflexión.
Casemiro y Ancelotti ya habían celebrado importantes éxitos en el Real Madrid, donde el centrocampista conquistó dos de sus cinco Ligas de Campeones de la UEFA a las órdenes del entrenador italiano.
Carlo Ancelotti incluyó a Casemiro en su primera convocatoria al frente de Brasil, y el centrocampista ha sido titular en siete de los ocho partidos bajo su dirección. El único encuentro que se perdió —un clasificatorio mundialista contra Bolivia— fue a causa de una lesión.
«Es el jugador más importante para equilibrar al equipo cuando tenemos el balón —explicó Ancelotti—. Es muy inteligente desde el punto de vista táctico y aporta un liderazgo de enorme valor al grupo».
La importancia de Casemiro en el equipo de Ancelotti fue evidente en octubre, cuando fue nombrado capitán para los amistosos frente a la República de Corea y Japón. Aunque Ancelotti no ha confirmado quién será su capitán habitual —Marquinhos portó el brazalete en los dos encuentros más recientes de Brasil—, sí explicó de qué manera ejerce Casemiro su liderazgo.
«Conoce las exigencias del máximo nivel, sabe gestionar los momentos difíciles y es capaz de motivar a sus compañeros —añadió—. Casemiro es un jugador ejemplar, respetado por todos».
La admiración es mutua. El brasileño relató un episodio revelador sobre su relación con Carlo Ancelotti al recordar el día de su salida del Real Madrid rumbo al Manchester United.
«Solo dudé una vez de irme a Manchester —explicó en una entrevista concedida en 2024 a El Chiringuito de Jugones—. Era un viernes por la tarde y el traspaso estaba prácticamente cerrado, solo faltaba la firma. Fui a hablar con Ancelotti. Entré en su despacho y él ya lo sabía. Abrí la puerta y Ancelotti estaba llorando. Le dije: ‘No puedes estar llorando. Otros sí, pero no tú’. Y él me respondió: “Case, no sé por qué estoy llorando, pero te tengo mucho cariño y no quiero que te vayas”. Ese fue el momento en el que dudé. Me di cuenta de cuánto me querían allí. Pero ya había dado mi palabra».
Con la Copa Mundial de la FIFA 2026™ a la vuelta de la esquina, Casemiro y Ancelotti vuelven a encontrarse, preparados para su mayor reto hasta la fecha.
A la tercera…
La Copa Mundial de 2026 supondrá la tercera participación de Casemiro en una fase final mundialista. Aunque debutó con la selección absoluta de Brasil en 2011, con apenas 19 años, no se asentó de inmediato en las convocatorias y se quedó fuera de la lista de la edición disputada en su país en 2014.
En la Copa Mundial de la FIFA Rusia 2018™, en cambio, Casemiro ya se había consolidado como uno de los centrocampistas más completos del panorama internacional y como una pieza clave de la selección. Fue titular en los cuatro primeros partidos de Brasil en aquel torneo, pero se perdió el cruce de cuartos de final ante Bélgica por sanción, tras ver tarjetas amarillas contra Suiza y México. Su ausencia resultó determinante en la derrota por 1-2 ante el conjunto de Roberto Martínez.
Casemiro volvió a desempeñar un papel destacado en Catar 2022. En esa edición marcó su primer gol en una fase final mundialista, al anotar en los minutos finales el tanto de la victoria en un encuentro de la fase de grupos ante Suiza.
Brasil volvió a caer en cuartos de final, esta vez de forma agónica frente a Croacia. El duelo se decidió en la tanda de penales y, pese al acierto de Casemiro desde los once metros, el conjunto europeo terminó imponiéndose.
Hasta ahora, las participaciones mundialistas de Casemiro han dejado un sabor amargo.
Competidor por naturaleza, en pleno estado de forma y con el mayor título del fútbol en juego, el brasileño encara este año decidido a cambiar esa historia.
- Tomado de https://www.fifa.com/es/tournaments/mens/worldcup/canadamexicousa2026/articles/casemiro-manchester-united-clave-brasil-mundial-2026